Foto Hamster: iStock/Simon Vasut
Der Hamster gehört zu den bekanntesten kleinen Nagetieren in Europa. Besonders der Feldhamster hat eine große Bedeutung für die heimische Natur, steht jedoch in vielen Regionen auf der Roten Liste. Während er als Wildtier in der Kulturlandschaft vorkommt, ist der Goldhamster der Urahn der domestizierten Hamster, die in vielen Haushalten als Haustier gehalten werden.
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Lebenserwartung Hamster
Die Lebenserwartung hängt stark davon ab, ob es sich um den wilden Feldhamster oder den domestizierten Hamster handelt. Der Feldhamster erreicht in der Natur meist nur ein Alter von 2 bis 3 Jahren, da er vielen Gefahren wie Landwirtschaft, Verkehr oder Fressfeinden ausgesetzt ist. Ein Haus- oder Goldhamster hingegen kann unter guten Bedingungen bis zu 3 Jahre alt werden, in seltenen Fällen sogar etwas älter. Die vergleichsweise kurze Lebenszeit ist typisch für kleine Nagetiere, die sich schnell vermehren.
Foto Feldhamster: iStock/MirasWonderland
Hamster Arten
Unter dem Begriff Hamster versteht man nicht nur den Feldhamster, sondern viele verschiedene Arten. In Europa ist vor allem der Feldhamster (Cricetus cricetus) verbreitet. Als Haustiere werden jedoch vor allem der Goldhamster sowie mehrere Arten der Zwerghamster gehalten. Diese unterscheiden sich in Größe, Fellfarbe und Verhalten. Während der Feldhamster in Feldern, Wiesen und Ackerrändern lebt, verbringen Haus- und Zwerghamster ihr Leben meist im Käfig, wo sie durch Laufräder und Klettermöglichkeiten beschäftigt werden.
Hamster Steckbrief
Der Feldhamster ist durch sein auffälliges Aussehen gut erkennbar. Er besitzt ein bunt gefärbtes Fell mit schwarzen, braunen und weißen Flecken. Erwachsene Tiere erreichen eine Körpergröße von 20 bis 35 Zentimetern und wiegen bis zu 600 Gramm. Charakteristisch sind seine Backentaschen, in denen er große Mengen an Samen und Getreide transportieren kann. Der Hamster ist ein Einzelgänger, der in unterirdischen Bauen lebt. Dort sammelt er Vorräte für den Winter, da er nur teilweise in Winterruhe verfällt.
Bedeutung des Hamsters in Deutschland
Der Feldhamster war in Deutschland einst weit verbreitet, ist aber heute in vielen Regionen stark bedroht. Ursache ist die intensive Landwirtschaft, die seine Lebensräume zerstört. In einigen Bundesländern läuft deshalb ein Schutzprogramm, um die Art zu erhalten. Gleichzeitig ist der Hamster auch ein Symboltier, das Kindern in Form von Haustieren wie dem Goldhamster vertraut ist. So verbindet er die Welt der Wildtiere mit der der Haustiere.
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Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Hamster sowohl als Wildtier als auch als Haustier eine besondere Rolle spielt. Während der Feldhamster in Deutschland und Europa dringend Schutz benötigt, erfreuen sich die kleinen Haustier-Hamster weltweit großer Beliebtheit.
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Feldhamster
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