Symbolfoto Jane Goodall: iStock/Shikhar Bhattarai
Jane Goodalls Leben war geprägt von Mut, Neugier und unermüdlichem Einsatz für Tiere und Umwelt. Ohne formale wissenschaftliche Ausbildung begann sie ihre Studien mit Schimpansen in Afrika und legte damit den Grundstein für neue Perspektiven in der Biologie, Ethologie und im Naturschutz. Bis zu ihrem Tod setzte sie sich weltweit für das Wohl von Primaten, die Bewahrung von Lebensräumen und die Förderung junger Menschen ein.
Frühes Leben und erste Begegnung mit der Wissenschaft
Jane Goodall wurde am 3. April 1934 in London geboren. Bereits als Kind zeigte sie große Liebe zu Tieren und Natur. Ihre Leidenschaft führte sie 1957 nach Kenia, wo sie den Paläoanthropologen Louis Leakey traf. Leakey erkannte ihr Potential und ermöglichte ihr 1960 den ersten Forschungsaufenthalt im Gombe-Stream-Nationalpark in Tansania. Dort begann sie, Schimpansen über lange Zeiträume hinweg zu beobachten und entdeckte unter anderem ihr Werkzeuggebrauch und komplexes Sozialverhalten. (vgl. Reuters)
Forschung und Erkenntnisse im Gombe
Ihr Forschungsansatz war unkonventionell: Sie lebte nahe bei den Tieren, gab ihnen Namen anstatt Nummern und beobachtete über Jahrzehnte hinweg ihr Verhalten. Dank ihrer Arbeit wurde klar, dass Schimpansen Emotionen zeigen, Werkzeuge herstellen und soziale Strukturen aufweisen – Merkmale, die zuvor oft nur dem Menschen zugeschrieben wurden. (vgl. Washington Post)
Wandel zur Umweltaktivistin
In den 1970er Jahren weitete Goodall ihr Engagement auf Umweltschutz aus. 1977 gründete sie das Jane Goodall Institute mit dem Ziel, Primaten zu schützen, Lebensräume zu bewahren und junge Menschen zu motivieren. (vgl. Wikipedia)
Ihr Programm Roots & Shoots motivierte global Jugendliche zu lokalem Umweltengagement.
Tod und bleibendes Erbe
Am 1. Oktober 2025 verstarb Jane Goodall während einer Vortragsreise in Kalifornien friedlich aus natürlichen Ursachen. (vgl. Reuters)
Ihr Tod markiert das Ende einer Ära, doch ihr Einfluss lebt weiter: Forschung, Bildung und Schutzprojekte, die sie initiiert hat, wirken fort. In vielen Ländern wird sie als Symbol für Mitgefühl und wissenschaftliche Integrität geehrt.
In ihrem Leben zeigte sie, dass eine einzelne Person mit Leidenschaft und Beständigkeit die Sicht auf Natur und Mensch verändern kann.
Quellen:
- Reuters – Meldung „Wildlife advocate and primate expert Jane Goodall dies at 91“, abgerufen am 01. Oktober 2025
- The Guardian – „Jane Goodall, world-renowned primatologist, dies aged 91“, abgerufen am 01. Oktober 2025
- People – „Jane Goodall Dies at 91 While on Speaking Tour: She Was a 'Tireless Advocate' for Nature“, abgerufen am 01. Oktober 2025
- Washington Post – Nachruf und Rückblick auf Goodalls Lebenswerk, abgerufen am 01. Oktober 2025
- Jane Goodall Institut – Programme und Aktivitäten
- Wikipedia – Jane Goodall, Hintergrundinformationen
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