Der europäische Ziesel – Ein Meister der Wiesen und Steppen

Foto: iStock/Karl Leitner

Der europäische Ziesel ist ein kleines, aber bemerkenswert anpassungsfähiges Nagetier, das offene, grasbewachsene Landschaften bevorzugt. Er gehört zur Familie der Hörnchen und ist vor allem in Mittel- und Osteuropa verbreitet. Mit seinem wachsamen Verhalten, seiner sozialen Lebensweise und seinem ausgeprägten Winterschlaf hat er sich perfekt an seine Umgebung angepasst. Doch sein Lebensraum wird zunehmend durch landwirtschaftliche Nutzung und Verstädterung bedroht.

Das könnte dir zum Thema Ziesel gefallen

Lebensraum und Verbreitung des europäischen Ziesels

Der europäische Ziesel kommt vor allem in Ungarn, Österreich, der Slowakei, Tschechien, Rumänien und Bulgarien vor. In Deutschland ist er mittlerweile extrem selten geworden. Sein bevorzugter Lebensraum sind offene Wiesen, Weideflächen und Steppen, wo er genügend Nahrung und Versteckmöglichkeiten findet.

Seine unterirdischen Baue, die er mit seinen kräftigen Vorderpfoten gräbt, dienen ihm als Schutz vor Wildtieren und extremen Wetterbedingungen. Besonders wichtig sind kurzrasige Graslandschaften, da er von hier aus eine gute Sicht auf potenzielle Gefahren hat. Durch die zunehmende Landnutzung und Zersiedelung sind diese Lebensräume jedoch immer seltener geworden, was zu einem Rückgang der Population geführt hat.

Das könnte dir zum Thema Ziesel auch gefallen

Der Winterschlaf des europäischen Ziesels – Überleben in der Kälte

Eine der bemerkenswertesten Eigenschaften des europäischen Ziesels ist sein tiefgehender Winterschlaf, der bis zu sechs Monate andauert. Dabei senkt er seine Körpertemperatur drastisch ab, um Energie zu sparen. Während dieser Zeit nimmt er keine Nahrung zu sich und lebt ausschließlich von seinen Fettreserven.

Kurz bevor der Winter beginnt, frisst er sich ein Energiedepot an, das ihm hilft, die kalten Monate zu überstehen. Sobald die Temperaturen im Frühjahr steigen, erwacht er aus seinem Winterschlaf und beginnt sofort mit der Nahrungssuche. Der genaue Zeitpunkt des Erwachens hängt von der Witterung und der geografischen Lage ab.

Foto: iStock/Karl Leitner

Nahrung und Verhalten in der warmen Jahreszeit

Der europäische Ziesel ist ein pflanzenfressendes Nagetier, das sich hauptsächlich von Gräsern, Samen, Wurzeln und Kräutern ernährt. Gelegentlich frisst er auch Insekten, um seinen Proteinbedarf zu decken. Seine Nahrungsaufnahme ist besonders im Spätsommer intensiv, da er sich auf den langen Winter vorbereiten muss.

Ein weiteres faszinierendes Merkmal ist sein soziales Verhalten. Der europäische Ziesel lebt in lockeren Kolonien, in denen sich die Tiere gegenseitig vor Gefahren warnen. Bei drohender Gefahr stößt er laute Warnrufe aus, woraufhin sich die anderen Ziesel blitzschnell in ihre Baue zurückziehen. Dieses Verhalten schützt die Kolonie vor Wildtieren und anderen Bedrohungen.

Bedrohungen und Schutzmaßnahmen für den europäischen Ziesel

Die Population des europäischen Ziesels ist in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen. Die Hauptgründe dafür sind die intensive Landwirtschaft, der Verlust von natürlichen Lebensräumen und die Zerschneidung der Landschaft durch Straßen und Siedlungen. Besonders problematisch ist die Umwandlung von Weideflächen in Ackerland, da dies seinen natürlichen Lebensraum zerstört.

In einigen Ländern wurden Schutzmaßnahmen ergriffen, um den europäischen Ziesel zu erhalten. Dazu gehören Schutzgebiete, das Anlegen von Ersatzlebensräumen und Programme zur Bestandserfassung. In manchen Regionen versucht man, Populationen wiederanzusiedeln oder ihre Lebensbedingungen gezielt zu verbessern.

Wenn du mehr über den Ziesel erfahren möchtest, kannst du dir unseren Ziesel – und über 100 weitere spannende Wildtier-PDFs für Unterricht, Naturpädagogik oder zuhause. Einfach E-Mail eintragen und los geht’s! und dort oder unter www.wildbruecke.de/ziesel/ alle spannenden Informationen bequem nachlesen.

Weitere Artikel zum Ziesel