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Immer wieder taucht die Frage auf, ob Igel Eier legen oder ob sie ihren Nachwuchs auf andere Weise zur Welt bringen. Dies liegt vermutlich daran, dass Igel mit ihren Stacheln an echsenartige Tiere erinnern und sich oft versteckt in GĂ€rten und WĂ€ldern bewegen. Doch was ist wirklich dran an dieser Annahme?
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Legen Igel Eier oder gebÀren sie lebend?
Die klare Antwort lautet: Nein, Igel legen keine Eier. Igel gehören zur Gruppe der SĂ€ugetiere, genauer gesagt zu den Insektenfressern. Das bedeutet, dass sie â wie andere SĂ€ugetiere auch â ihren Nachwuchs lebend zur Welt bringen.
Die Tragzeit eines Igelweibchens betrĂ€gt etwa 35 Tage. Nach dieser Zeit bringt es in einem gut geschĂŒtzten Nest zwischen vier und sieben Junge zur Welt. Direkt nach der Geburt sind die Jungtiere blind, taub und noch ohne feste Stacheln. Innerhalb weniger Stunden verhĂ€rtet sich ihr erstes weiches Stachelkleid, doch sie bleiben fĂŒr einige Wochen vollkommen von der Mutter abhĂ€ngig.
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Warum denken viele, dass Igel Eier legen?
Die Vermutung, dass Igel Eier legen, könnte aus mehreren GrĂŒnden entstanden sein. Zum einen erinnern sie mit ihrem stacheligen Körper an einige Reptilien, die tatsĂ€chlich Eier legen. Besonders in sĂŒdlichen Regionen gibt es stachelige Echsenarten, die in ihrem Aussehen an Igel erinnern.
Ein weiterer Grund könnte sein, dass Igel scheue und nachtaktive Tiere sind. Sie werden selten bei der Fortpflanzung oder bei der Aufzucht ihrer Jungen beobachtet. Dies fĂŒhrt dazu, dass sich Mythen und Halbwissen verbreiten, da viele Menschen nie selbst erleben, wie Igel geboren werden.
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Wie vermehren sich Igel tatsÀchlich?
Die Fortpflanzung der Igel beginnt im FrĂŒhjahr, wenn die Tiere aus dem Winterschlaf erwachen. Die MĂ€nnchen suchen dann aktiv nach paarungsbereiten Weibchen. Dabei kann es zu lauten Schnauf- und SchnaubgerĂ€uschen kommen, wenn ein MĂ€nnchen versucht, ein Weibchen zu beeindrucken.
Nach der Paarung bleibt das MĂ€nnchen jedoch nicht bei der Mutter, sondern zieht weiter. Das Weibchen baut ein geschĂŒtztes Nest, oft in Laubhaufen, unter StrĂ€uchern oder in Holzstapeln, und bringt dort nach der Tragzeit ihre Jungen zur Welt. Die Aufzucht erfolgt ausschlieĂlich durch die Mutter, die ihre Jungen etwa vier bis sechs Wochen lang sĂ€ugt.
Was passiert nach der Geburt?
Die ersten Wochen sind fĂŒr die Jungtiere besonders wichtig. Da sie blind und hilflos zur Welt kommen, sind sie vollstĂ€ndig auf die Mutter angewiesen. Nach etwa zwei Wochen öffnen sie erstmals ihre Augen, und nach vier bis sechs Wochen beginnen sie, selbststĂ€ndig Nahrung zu suchen.
Damit sie genĂŒgend Kraft fĂŒr den Winter sammeln können, ernĂ€hren sich junge Igel hauptsĂ€chlich von Insekten, WĂŒrmern und Schnecken. Erst wenn sie ein ausreichendes Gewicht erreicht haben, können sie alleine ĂŒberleben. Zu diesem Zeitpunkt verlassen sie das Nest und beginnen, eigene Reviere zu erkunden.
Die Vorstellung, dass Igel Eier legen, ist ein weit verbreiteter Irrtum. TatsĂ€chlich sind sie SĂ€ugetiere und bringen ihren Nachwuchs lebend zur Welt. Nach einer Tragzeit von rund 35 Tagen gebĂ€ren sie mehrere Jungtiere, die zunĂ€chst hilflos sind und erst nach einigen Wochen selbststĂ€ndig werden. Wer Igel in seinem Garten unterstĂŒtzen möchte, kann ihnen geschĂŒtzte Verstecke anbieten und darauf achten, ihre natĂŒrlichen LebensrĂ€ume zu bewahren.
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